Art Nouveau – École de Nancy

Der 1846 in Nancy geborene Kunsthandwerker Émile Gallé beschäftigte sich vor allem mit den Werkstoffe Keramik, Glas und Holz. Bereits in der Werkstatt seines Vaters lernte er die Werkstoffe Glas und Keramik kennen, aber er ging zunächst nach Deutschland, um dort Philosophie, Zoologie, Botanik und Mineralogie zu studieren.
Zwischen 1862 und 1866 lernte er in Weimar und Meisenthal das Modellieren und die Glasherstellung, ging dann nach London und Paris bevor er nach Nancy zurückkehrte.
Nun begann er mit neuen Techniken im Bereich der Glasbläserei zu experimentieren und übernahm 1874 die Leitung des väterlichen Betriebs. Bis 1883 richtete er weitere Werkstätten für die Fayencen und Möbelherstellung ein.
Zwei Jahre später ging Gallé nach Berlin, um sich dort im Kunstgewerbemuseum intensiv mit der chinesischen Glaskunst zu beschäftigen.
Émile Gallé war derart erfolgreich, dass er 1899 bereits über 300 Angestellte hatte und über Verkaufsstellen in Paris, Frankfurt und London verfügte. Sein Interesse verlegte sich zunehmend auf den Werkstoff Glas.
1901 gehörte Gallé zu den Gründern der École de Nancy. Er starb am 23. September 1904 in Nancy.

Der Notar Jean Daum (1825-1885) hatte 1878 aus der Not heraus die Glashütte Sainte-Cathérine de Nancy übernommen, die einfaches Gebrauchsglas herstellte. Ab 1879 traten seine Söhne Auguste (1853-1909) und Jean-Antonin (1864-1930) in den Betrieb ein. Um 1890 richtete man als Reaktion auf die Pariser Weltausstellung von 1889 ein Kunstatelier ein.
Sukzessive verlagerte sich der Stil der hergestellten Objekte von historistischen Formen hin zu floralen. Stück für Stück gelang es auch eine Riege exzellenter Entwerfer heranzuziehen, wie z.B. Jacques Gruber, Amalric Walter, Henri Bergé, Ernste Bussière oder Charles Schneider.
Auch produktionstechnisch war man zu dieser Zeit bei Daum sehr innovativ und entwickelte immer neue Techniken. Peu à peu konnte man so zu einer echten Konkurrenz für die bis dato vorherrschende Firma von Émile Gallé werden.
Nach dem 1. Weltkrieg trat eine Veränderung in der Stilistik der Daum-Gläser ein: Die floralen Motive verschwanden und die Gläser erhielten Goldfolieneinschlüsse und Eisenmontierungen. Der wichtigste Entwerfer solcher Stücke war Louis Majorelle. Er war es, der die Art déco-Ära bei Daum einläutete.

Der französische Möbeldesigner Louis Majorelle wurde 1859 in Toul geboren. Schon sein Vater war Möbeldesigner gewesen, der 1861 von Toul nach Nancy umzog. Zunächst studierte Majorelle ab 1877 an der École des Beaux-Arts in Paris, brach sein Studium jedoch nach dem Tod des Vaters ab und übernahm dessen Firma.
Majorelle gehörte zu den Gründungsmitgliedern der École de Nancy und war einer der herausragendsten Möbeldesigner der Art Nouveau. Er starb 1926 in Nancy.

Der französische Illustrator Henri Bergé wurde 1870 in Diarville geboren. 1897 kam er als zur Manufaktur Daum, wo er zum Chefdekorateur aufstieg und auch Almaric Walter kennenlernte.
Neben seiner Tätigkeit für Daum betätigte er sich auch als Illustrator. Er starb 1937 in Nancy.

Der 1870 in Sèvres geborene Amalric Walter arbeitete als Keramiker und Glasmacher. Bereits sein Vater und sein Großvater hatten in Sèvres in der Porzellanproduktion gearbeitet. 1885 begann Amalric mit seiner Ausbildung an der Manufacture nationale de Sèvres, ging dann zum Militär und kehrte als Dekorateur nach Sèvres zurück. Für seine Arbeiten erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, so z.B. auf der Weltausstellung 1900 in Paris.
Gemeinsam mit Gabriel Lévy experimentierte er an der zusammensetzung von Pâte de verre, einer speziellen Glaspaste. Die ersten Ergebnisse wurden 1903 der Öffentlichkeit auf einer Ausstellung präsentiert. Antonin Daum war so begeistert, dass ihnen anbot in seiner Manufaktur zu arbeiten. Die drei Künstler schlossen 1903 einen Vertrag auf zehn Jahre für eine Zusammenarbeit, die 1904 begann. Levy zog sich noch im gleichen Jahr aus dem Projekt zurück, wohingegen Amalric Walter in Nancy blieb und sich mit Henri Bergé anfreundete. Gemeinsam entwarfen die beiden über 100 Modelle mit den leuchtenden Farben der Pâte de verre-Technik.
Walters Arbeiten blieben weiterhin erfolgreich und er gewann auf weiteren Ausstellungen Preise, auch für seine Glasmalereien.
Bei Daum blieb er bis die Manufaktur 1914 bei Kriegsbeginn geschlossen werden musste. Nach dem 1. Weltkrieg machte er sich in Nancy selbständig, dennoch blieb er mit Daum und vor allem mit Bergé in engem Kontakt. Letzterer lieferte ihm auch weiterhin Modelle. Seine Produkte wurden unter anderem von Arthur Goldscheider vertrieben.
Die Weltwirtschaftkrise der 1920er Jahre führte zum Niedergang seiner Firma. Er schloss sie endgültig im Jahr 1935. Während des 2. Weltkriegs verließ Amalric Walter Nancy und ging in die Dordogne. 1945 kehrte er zurück. Nachdem er 1954 erblindete verstarb Amalric Walter vollkommen mittellos am 9. November 1959 in Lury-sur-Arnon.

Die Brüder Charles (1881-1953) und Ernest (1877-1937) Schneider arbeiteten beide bei Daum und machten sich 1913 in Epinay sur Seine selbständig. Während Charles seit 1903 bei Daum im Verkauf arbeitete, studierte sein Bruder Charles zunächst an der École des Beaux-Arts in Nancy und dann Bildhauerei in Paris und wurde dann von seinem Bruder zu Daum geholt.
In ihrer Firma entwickelten die Brüder einen neuen Stil, der sich durch klare Linien und ebensolche Farben auszeichnet und bereits stark an das Art Déco erinnert. Die Verrieres Schneider war ausgesprochen erfolgreich und beschäftigte 1925 ca. 500 Mitarbeiter:innen. Die Produkte wurden in die ganze Welt verkauft. Die Weltwirtschaftskrise der 1920er Jahre jedoch brachte das Unternehmen in eine finanzielle Schieflage, so dass es 1938 insolvent wurde.
Nach dem 2. Weltkrieg begann Charles gemeinsam mit seinen Kindern eine neue Produktion, die bis 1983 bestand.

Die Keramikmanufaktur Keller & Guerin war im lothringischen Lunéville beheimatet. Gegründet worden war sie im Jahr 1723. Hergestellt wurden Keramiken mit Lüsterglasuren und malerischen Motiven.
Ausgehend von der École de Nancy wurden hier Entwürfe von Ernste Bussière, Louis Majorelle und Edmond Lachenal ausgeführt.